La plataforma continental de América del sur incluye varias islas, la mayor parte de las cuales son controladas por los países del propio continente (Dependencias Federales y Estado Nueva Esparta de Venezuela), así como otros países independientes (Trinidad y Tobago) o dependientes (Aruba, Curazao y Bonaire, colonia de los Países Bajos), aunque en estos casos se prefiere integrar estos países a la región de Las Antillas.

Aquí se encuentra el río más largo y caudaloso del mundo: el Amazonas; la cordillera más larga: los Andes; el rio más ancho: el Rio de la Plata; la montaña más alta del planeta fuera de Asia: el Aconcagua; el desierto más seco: Atacama; la selva más grande: Selva Amazónica; la ciudad capital a mayor altura: La Paz; la cascada más alta: Salto Ángel en Venezuela; el lago navegable más alto: el Titicaca; la ciudad más austral: Ushuaia en Argentina; la localidad más austral: Puerto Toro en Chile; y la tercera extensión de hielos continentales: el Hielo continental patagónico, entre Argentina y Chile.