Para el psiquiatra Gerald May, la adicción es cualquier conducta compulsiva y habitual que limita la libertad del deseo humano. Desde esta perspectiva, las adicciones al alcohol y otras drogas simplemente son las más obvias y trágicas. Pero existen otras que juegan un papel importante en el desarrollo de nuestra existencia y se conocen como adicciones de proceso: la comida, el trabajo, el juego, la pornografía, las compras o las relaciones destructivas, para mencionar solo algunas. Cualquier adicción provoca cambios en la química cerebral similares