Desde 1998 se empezó a hablar en Suecia de “niños apáticos” para referirse a población migrante con ciertas características. La primera referencia científica al llamado Síndrome de la Resignación data de 2005, cuando la revista Acta Pediátrica publicó un artículo en el que refería la existencia de pacientes sin problemas físicos ni neurológicos, pero que se mostraban "totalmente pasivos, inmóviles, carentes de tono, retraídos, mudos, incapaces de comer y beber, incontinentes y sin reaccionar ante los estímulos físicos o el dolor".